Viajes a bordo por todo el mundo de la mano de Lluís Masuet. Disfruta del buceo como nunca mientras viajas por todo el mundo con nosotros. ¿Preparado para empezar tu aventura?
En este artículo, nos centraremos en la fauna que existe en estas increíbles islas como son las Galápagos; desde tiburones hasta iguanas, lobos marinos o tortugas gigantes. Si te interesa… ¡Sigue leyendo!
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Información general sobre las Galápagos
Ubicadas en el océano Pacífico, a 966 km de Guayaquil en la costa de Ecuador, las islas Galápagos son un destino espectacular para los amantes del buceo. Conocidas originalmente como las «Islas Encantadas» por los exploradores españoles del siglo XVI debido a su impresionante biodiversidad de flora y fauna, las Galápagos se encuentran a lo largo de la línea del ecuador y están compuestas por 13 islas mayores (cada una con más de 10 km² de superficie), 6 islas medianas (de 1 a 10 km²) y 215 islotes rocosos. Este extenso archipiélago está disperso y sólo es accesible en barco.
Declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978, las islas Galápagos son también la segunda reserva marina más grande del mundo y una Reserva de la Biosfera y Parque Nacional de Ecuador. Este archipiélago, el segundo con mayor actividad volcánica del planeta después de Hawai, es un paraíso tanto para los amantes de la naturaleza submarina como terrestre.
Bañadas por fuertes corrientes oceánicas, son mundialmente conocidas por su fascinante y a veces inexplicable historia natural. En 1835, durante su viaje a bordo del HMS Beagle, el naturalista Charles Darwin estudió la abundante fauna endémica de estas islas, lo que le llevó a desarrollar su teoría del origen de las especies. Lo que Darwin no anticipó es que la riqueza de este archipiélago también se extiende bajo sus aguas.
La sucesión de criaturas endémicas tanto en tierra como en el mar es simplemente espectacular y abrumadora. En estas islas, lo inesperado es la norma, y cada rincón alberga su propia maravilla. Desde leones marinos y pingüinos hasta iguanas marinas que se deslizan en el agua durante la marea baja para alimentarse de algas, las Galápagos prometen una experiencia inigualable para todos los exploradores y amantes de la naturaleza.
Las Galápagos son célebres por sus icónicas tortugas gigantes, las cuales pueden ser observadas en la Estación Científica Charles Darwin en la isla Santa Cruz.
Bajo la superficie del mar, las corrientes marinas atraviesan las piedras volcánicas, creando un entorno marino fresco y lleno de nutrientes. Este hábitat produce una densa y rica biomasa, donde se mezclan especies de aguas cálidas y frías. Las corrientes frías de Humboldt, las cálidas de Panamá y la submarina de Cromwell convergen en este punto, dando lugar a una multitud de especies, muchas de ellas endémicas.
Cerca del 20% de estas especies no se encuentran en ningún otro lugar del planeta, como la estrella Heliaster de múltiples brazos, las morenas cornudas de ojos amarillos y diversas especies de lábridos. No obstante, la mayoría son subespecies de Galápagos que también se hallan en Panamá, Baja California y Chile.
El buceo en las Galápagos es una experiencia única, destacada por la abundancia de tiburones martillo, especialmente alrededor de las islas Wolf y Darwin. También es común avistar grandes pelágicos, tortugas caguamas gigantes, tiburones ballena, peces luna, tiburones de puntas blancas, mantarrayas, leones marinos, pingüinos, iguanas marinas y tiburones galapagueños.
Las paredes verticales de las islas están cubiertas de árboles de coral negro, cuyos pólipos emiten un misterioso resplandor amarillo en las profundidades. Sin duda, las Galápagos son uno de los principales destinos de buceo en el mundo, especialmente para quienes buscan observar grandes animales marinos en su hábitat natural.
Especies endémicas destacadas:
Tortugas Gigantes de Galápagos
Las tortugas gigantes de Galápagos son icónicas y esenciales para la conservación en las islas. Son las tortugas más grandes y los vertebrados más longevos del mundo, superando los 100 años de vida. Aunque tienen pocos depredadores naturales, la explotación humana redujo drásticamente su número, llevando a la extinción a varias subespecies. Hoy en día, la población ha aumentado a alrededor de 15.000 tortugas, con 11 de las 15 subespecies originarias presentes en 10 islas.
Iguana Marina (Amblyrhynchus cristatus)
Las iguanas marinas son una especie endémica famosa por sus extraordinarias adaptaciones evolutivas. A diferencia de otras iguanas terrestres, las iguanas de Galápagos se adaptaron a la vida marina, explotando fuentes de alimento como algas debido a la escasa vegetación nutritiva en tierra.
Pueden respirar bajo el agua y bucear hasta 10 metros de profundidad, siendo los únicos lagartos marinos del mundo capaces de hacerlo. Generalmente, son grises o negras para absorber más calor del sol, pero desarrollan colores verdes o rojos durante la temporada de apareamiento. Se las puede ver en abundancia en las costas de todas las islas Galápagos.
Lobo Fino de Galápagos (Arctophoca galapagoensis)
Los lobos finos de Galápagos son los mamíferos endémicos más famosos de las islas. Son la especie de lobo fino más pequeña del mundo, aunque están más estrechamente relacionados con los leones marinos. Tienen un pelaje negro o marrón oscuro, hocicos puntiagudos y pequeñas orejas.
Abundan en algunas de las islas que visitarás. Al ser una especie muy terrestre, su población es de alrededor de 40,000 individuos, formando grandes colonias en costas rocosas de islas como Isabela, Fernandina y Santiago. Los lobos finos son conocidos por sus fuertes ladridos, que se escuchan a gran distancia, y los machos se vuelven especialmente ruidosos y territoriales durante la temporada de apareamiento.
Pingüino de Galápagos (Spheniscus mendiculus)
Se trata de una de las especies de pingüinos más pequeñas del mundo y es endémica de las Islas Galápagos. Está estrechamente relacionado con los pingüinos africanos, de Humboldt y magallánicos, que viven en madrigueras.
Son extremadamente ágiles bajo el agua, alcanzando velocidades de hasta 35 km por hora cuando cazan. Se alimentan principalmente de peces que viven en bancos de agua fría, como anchoas, sardinas y lisas, gracias a las aguas frías de la Corriente de Humboldt en la Reserva Marina de Galápagos.
Pez Murciélago de labios rojos (Ogcocephalus darwini)
El pez murciélago de labios rojos es una especie inusual. Estrechamente relacionado con otros peces murciélago pero exclusivo de Galápagos, habita el fondo marino y se encuentra comúnmente en fondos arenosos de arrecifes o en el lecho marino, a profundidades de 3 a 76 metro.
Su cuerpo es marrón claro y grisáceo en la espalda, con un vientre blanco. Por encima, suele tener una franja marrón oscura hecha de puntos marrones, desde la cabeza hasta la cola. El hocico y el cuerno son de color marrón. Los labios rojos brillantes son su rasgo más distintivo, pareciendo que hubiese utilizado un pintalabios.
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